AS ESCRITURAS DAS ERAS
Cada uma das Eras tem seu Śastra, ou Escritura, apropriado, designado para encontrar as características e necessidades dos homens que vivem nela . Os Śāstras Hindus são classificados em: (1) Śruti, que normalmente inclui os quatro Vedas (Ṛg, Yajur, Sāma e Atharva) e os Upaniṣads, a doutrina do qual é filosoficamente exposta no Vedānta Darśana. (2) Smṛi, tal como o Dharma Śastra de Manu e outros trabalhos sobre os deveres familiares e sociais prescritos por Pravṛttidharma. (3) Os Purāṇas que, de acordo com Brahma Vaivarta Purāṇa, onde originalmente quatro lakhs, e dos quais dezoito são agora considerados como os principais. (4) O Tantra.
Para cada uma dessas Eras, um Śastra adequado é dado. O Veda é a raiz de todos os Śāstras (mūlaśātra). Todos os outros são baseados nele. O Tantra é citado como um quinto Veda. Kulluka-Bhatta, o celebrado comentarista sobre Manu, diz que Śruti é de dois tipos, Vaidik e Tāntrico (vaidiki-tāntriki caiva dvi-vidha śrutihkīrtitā). Os vários Śāstras, contudo, são diferentes de apresentações do Śruti apresentados à humanidade da Era para os quais eles são dados. Assim, o Tantra é aquela apresentação do Śruti que foi modelado em relação aos seus rituais para encontrar as características e fraquezas da Kali-yuga. Um homem não tem grande capacidade, longevidade e nem força moral necessária para a aplicação do Vaidika Karma-kāṇḍa, o Tantra prescrito a uma Sādhana especial, ou meios ou práticas próprios, para a realização daquele que é o último e fim comum de todos os Śāstras. O Kulārṇava Tantra diz que na Era Satya, ou Kṛta, o Śāstra é o Śruti (no sentido dos Upaniṣads); no Tretā-Yuga, o Smṛti (no sentido do Dharma-Śāstra e Śrutijīvikā etc); no Dvāpara-Yuga, o Purāna; e na última, ou Kali-Yuga, o Tantra, que agora deve ser seguido por todos os adoradores Hindus ortodoxos. O Mahānirvāṇa e outros Tantras e trabalhos Tāntricos fixam a mesma regra. O Tantra também contém a essência do Veda, pelo qual, ele é descrito como suporte da relação do Parāmātmā ao Jīvātmā. De um modo semelhante, Kulācāra é a vida central comunicando, do corpo físico chamado vedācāra, a cada um dos ācāras que o segue até kaulācāra, sendo mais e mais invólucros sutis.
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